Livre#1 Dicours de la servitude volontaire

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Titre: Discours de la servitude volontaire
Auteur: Étienne de La Boétie
Édition: Folioplus Philosophie n°137
Date: 1547
56 pages + 120 pages de dossier

 Voici la chronique du premier livre que je dois lire pour ma rentrée en prépa en septembre. Cette année, le thème est: "Servitude et soumission". Je vous présente tout ce qui va composer mes différentes fiches sur cet ouvrage...

 Mais je vais aussi vous donner mon avis!

 1. Les idées importantes

Introduction: Ce discours est écrit d'une manière particulière, au premier abord il ne paraît pas vraiment structuré, car l'auteur fait constamment des allers-retours dans ce qu'il dit. Mais nous nous rendons compte, au fil de la lecture, que c'est en réalité le seul moyen de prendre pleinement conscience de ce qu'est la servitude volontaire, un concept très difficile à saisir.

Malgré tout, ce texte peut tout de même se partager en quatre parties:
1ère partie: Étienne de La Boétie pose le problème: il ne veut pas réfléchir sur la tyrannie en tant que telle, mais plutôt montrer comment son existence repose sur une forme d'accord du peuple. Il se pose alors trois questions fondamentales:
Pourquoi les hommes se laissent-ils asservir?
Comment le tyran arrive-t-il au pouvoir, et par quels moyens le conserve-t-il?
Comment la tyrannie mène-t-elle à une dénaturation de l'homme?

2ème partie: Pourquoi les hommes se laissent-ils asservir?
Il propose tout d'abord trois raisons:
- les hommes sont trop faibles pour combattre la force
- les hommes sont trop bons: ils donnent le pouvoir à quelqu'un qui a sût les protéger sans savoir si il pourra bien gouverner
- les hommes sont lâches: ils choisissent de devenir esclaves (la servitude volontaire n'est ni une contrainte, ni une obligation, c'est une auto-contrainte)
Mais il explique ensuite que la véritable raison est l'habitude des peuples à oublier le désir de liberté. Dès que le peuple est assujetti, il en oublie instantanément sa liberté et on dirait " non pas qu'il a perdu sa liberté, mais qu'il a gagné sa servitude". Puis, les enfants qui viennent ensuite, comme il grandissent sous le joug, ne pensent pas qu'il y a une autre alternative à cela, la liberté.
Un tyran pourrait être arrêté simplement: il suffit que les gens arrêtent de lui obéir.

3ème partie: Comment le tyran arrive-t-il au pouvoir, et par quels moyens le conserve-t-il?
- il y a trois types de tyrans, mais une seule façon de gouverner: élus par le peuple, prise du pouvoir par la force ou par succession.
- un tyran n'est rien de plus qu'un homme lambda, si ce n'est le pouvoir que lui donne les autres en se mettant à son service (ex: ils cultivent pour lui, ils ont des enfants pour qu'il garde toujours des serviteurs...).
- les moyens de domination des tyrans: les jeux et la dépravation, les festins et plaisirs de la bouche, l'usurpation d'un titre, le recours au mystère et à la religiosité du pouvoir, la crédulité des peuples ( il considère le tyran avec obéissance et servitude, mais aussi avec dévotion). Tous ces moyens ne servent que pour le grossier et menu peuple.
Il expose alors le dernier moyen, le plus important: les tyranneaux, courtisans qui œuvrent à la pyramide du pouvoir (ils sont en réalité les gens les plus asservis et n'ont vraiment aucune liberté, ils ne peuvent même pas avoir la conscience de se dire qu'ils ne font qu'obéir, ils participent et n'ont rien de plus en retour que la mort car le tyran a droit de vie et de mort sur chacun d'eux encore plus que sur tout les gens du peuple).

4ème partie: Comment la tyrannie mène-t-elle à une dénaturation de l'homme?
- les hommes sont comme des bêtes, ils naissent avec la liberté et une volonté de la défendre
La liberté est dans la nature des hommes, alors comment cela se fait-il que souvent ils vivent sous des régimes contraires à leur nature?
- la première raison de la servitude volontaire, c'est la coutume
-  la deuxième raison est l'éducation
- en perdant la liberté, les gens perdent leur courage; les hommes désirent tout sauf la liberté, car il suffit de la désirer pour l'obtenir.
-  avec les tyranneaux, il semble qu'il y ait autant de gens auxquels la tyrannie semble profitable que d'autres à qui la liberté serait agréable
 
Finalité du texte: La liberté ne doit jamais nous être concédée puisqu'elle définit la nature de l'être humain. En effet, les hommes sont comme les bêtes, ils naissent avec la liberté et une volonté de la défendre. En privant l'homme de sa liberté naturelle, la tyrannie dénature l'homme.
Ce texte est aussi un texte inaugural pour les sciences humaines: psychanalyse et ethnologie.

2. Biographie de l'auteur (Étienne de La Boétie)

Naissance: Il né en 1530, en Dordogne.
Enfance: Il vient d'une famille de la "bourgeoisie éclairée" (magistrats). Il est éduqué par son oncle, ecclésiastique érudit, après la mort de son père.
Études: Il étudie la philosophie, la littérature, et se passionne pour les textes antiques. Il fait parti du mouvement humaniste. Il commence alors par rédiger des poèmes. Il part ensuite faire des études de droit à Orléans. C'est à ce moment là, alors qu'il n'a pas encore 18 ans, qu'il rédige le premier jet du Discours de la Servitude Volontaire. Il obtient sa licence de droit en 1553 et il est aussitôt admis comme conseiller au parlement de Bordeaux.
Son amitié avec Montaigne: Ils se rencontrent en 1557 à la cour de Bordeaux. Dès lors, ils deviennent de véritables alter egos, non seulement parce qu'ils partagent les mêmes principes moraux et philosophiques, mais aussi parce qu'ils s'engagent ensemble dans la vie politique. Ils partagent une amitié parfaite.
Son action politique: Il tente d’appliquer ses principes, défendus dans le Discours (courage, clairvoyance, détermination), dans un contexte particulièrement difficile qui est celui des guerres de religion.
Sa mort: Étienne de La Boétie meurt prématurément, d'une dysenterie foudroyante, le 18 août 1563. Il lègue toute son œuvre à Montaigne, qui se chargera de publier ses écrits plus tard.

3. Mise en relation avec les notions et auteurs du programme de terminale

Notions: Politique, Morale, Liberté, Désir, Travail, Bonheur, Culture (nature de l'homme)
Auteurs: Rousseau, Hobbes, Machiavel, Aristote, Arendt, ...

4. Mon avis

 Au début de mon année de terminale, je n'aimais pas vraiment la philo. Puis petit à petit, au fil de l'année je me suis mise à vraiment aimer cette matière et c'est pourquoi j'avais envie de lire ce livre, même si c'est pour les cours. Le sujet aussi aussi me plaisais bien même si l'époque à laquelle ce livre à été écrit me paraissait trop ancienne pour être encore intéressante. Mais dès les premières pages, on est surpris par l'audace de l'auteur qui pose vraiment des questions très pertinentes et il y apporte des réponses avec beaucoup d'exemples, ce qui permet de suivre assez facilement son raisonnement. L'ouvrage en lui-même n'est pas très long (56 pages), ce qui aide aussi à se motiver pour le lire, car je vous avoue que pour vraiment me plonger dedans j'ai dû m'interdire de lire mes lectures habituelles! Quoi qu'il en soit, ce livre mérite vraiment le détour pour des personnes qui s’interrogent sur le sujet de la servitude. Je ne le conseille pas avant d'avoir fini la terminale car il parle de nombreuses notions vu au programme et il serait dommage de ne pas en saisir toute la portée en le lisant trop tôt. L'édition que j'ai choisie contient aussi un dossier très éclairant et facile à lire.

En résumé, si ce livre vous donne même un tout petit peu envie, n'hésitez plus!

Mes article sur les autres livres du thème:
Lettres Persanes
Une maison de poupée